“你们退下。”周然说道。他的声音低沉平稳，宛如一块投入静水中的石子。

        两名士兵躬身退下，随手带上了房门。室内顿时陷入一片死寂，唯有火盆偶尔发出的嘶嘶声打破了这份宁静。

        周然并未落座。他负手立于门内，开口道：“你是连玉。”

        这并非疑问。连玉微微颔首，动作缓慢而从容。“将军。在下深感荣幸。”连玉对自己开口时的声音感到有些惊讶——那声音沉稳如常，宛如一股清凉的溪流。……抚平了嶙峋的岩石。

        “有个男人要来这儿，”周然说道，省去了任何客套话，“户部的一个小吏，叫高文。他常去东边的厅堂。你认识他吗？”

        连玉脑海中飞速转动。高文是个像黄鼠狼一样的家伙，一个手脚不干净、嘴巴又没把门的低级官吏。最近他借着廉价酒劲四处吹嘘，说自己看到了什么机密公文，说采购令上的签名对不上号。一个告密者。一个死人。

        “我听说过他，”连玉谨慎地回答，“来这阁里捧场的客人数不胜数。”

        “他今晚会来。他要求私下会见一个……愿意倾听的人。他以为自己手里握着能换取庇护的情报。”周然的目光始终紧盯着连玉的脸，“你要为我们弹奏。他会被带到这儿来。你要弹琴，但绝不能去听。”

        这命令不容置疑。连玉将沦为背景音，成为一道活生生的屏障，掩盖一场由官府授意的谋杀交易。他腹中那块冰冷的石头仿佛化作了寒冰。他不认得我。当然不认得。他怎么会认得呢？当年将军在人群中看到的只是个惊魂未定的少年，而非如今已然长大的他。

        一个疯狂、鲁莽的念头在他心中扎了根。那是疯癫之举，无异于自寻死路。然而，腹中的寒冰却被一股突如其来的、令他头脑清醒的烈火点燃了。

        “谨遵将军之命，”连玉说着，再次低下了头。他摆好琵琶，手指熟练地按在了琴弦上，“将军想听什么曲子？是凯旋之歌？还是咏春花烂漫？”

        周然终于有了动作，走到窗前，望向阁中那座幽静的庭院。“那不重要。弹吧。”

        门再次打开。第三名士兵押着一个身穿儒袍、形容枯槁且神情局促的男人走了进来——那便是高文。他的目光在室内游移，瞥见周然的背影时双眼圆睁，随即落在连玉身上，眼中闪过一丝夹杂着困惑的宽慰——或许在他看来，这位乐师是个好兆头。

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