他们都承受过巨大的苦难。因此拥有更加坚韧的心性。

        晚上的宴会，墨洛维只出场了一会儿。埃莉诺代替他待满全程。比起享乐，这更像是王室高级成员需要处理的公务。埃莉诺保持着无懈可击的完美假面，漠然地应付着宴会上享乐的那些人。

        一直到宴会结束，她被侍女们服侍着洗漱完毕，国王卧室的烛火依然亮着。埃莉诺让侍女们退下，自己提着灯往那边走去。

        墨洛维身上的绷带已经换成新的。这件事现在不由她来做。埃莉诺也没有再要求他向她展露身体。当肉体的腐烂与溃败严重到无法忽视，埃莉诺知道，墨洛维更想要的是尊严。

        他微微垂着头，好像被她的动作惊醒，国王对她露出一个有点疲惫的笑容。现在他做什么表情都显得很狰狞，埃莉诺却能清晰地读出每一个表情背后的含义。

        埃莉诺小小地叹了口气，将手里的灯放在床头柜上：“您不用等我的。”

        “但您会开心。”墨洛维说。

        埃莉诺没有否认，从另一侧爬上床。这张床的床垫并不柔软，以免睡觉时床垫随着动作摇晃，刺激到国王的伤口。墨洛维吹灭烛火，在一片黑暗中，他慢慢地开口：“我清醒的时间，会越来越少。埃莉诺，我答应过路德维希七世，我死后，让您回西兰。我和马克西米利安七世写信沟通了此事，他愿意安排人手迎接您回城。”

        “请不要和我谈论这件事。”埃莉诺用力咬住嘴唇，抗拒地说。

        一个月四分之三的时间里，墨洛维几乎都在发烧。

        朝会的频率降低到每周一次，墨洛维已经无法掩饰他的虚弱。

        埃莉诺坐在他身边，总是强撑出一副无畏的、高高在上的神色。她不能示弱。她必须将摄政的权力掌控在自己手里。

        埃莉诺一直逃避关于墨洛维死后的事务安排，但他必须狠下心来说：“抱歉，埃莉诺。请不要任性了。明日我会颁布下一年的和平条约，并且立您为摄政王后。我的时间不多，所以我必须得把话说完，好让您在我依然神智清醒、可以写下文书的时候，安排好您的未来。

        “听着，埃莉诺。您可以选择回到您的国家。另一条可选的道路，是成为霍普的女王。我只是觉得，您并不会选择第二条……前提是您拥有选择权。埃莉诺，您最好祈祷，理查五世能快点和您父亲在高处再会。否则，我一死，您将同时面对奥兰治和法赫德的军队。如果理查六世即位，特蕾莎会愿意扶持您作为女王的。我希望您能平安地离开。请放心，在我咽下最后一口气之前，会安排好霍普的未来。”墨洛维说得很慢，但非常清晰。他了解埃莉诺。也比埃莉诺更加明白当前的局势。

        这不是该任性的时候。埃莉诺为了他的病情心情焦虑。而他只能做那个保持理智的人。

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