清水宗长哼了声，不坐。喝道：“要杀就杀，要剐就剐，用不着在这处虚伪客套。我知你想甚么，想借用我清水家的名头，行那窃夺之举，门都没有！”

        “备后守要全忠义，青史留名。在下虽非良善，劝人背主反乱，毁害名节的事情却也不屑去做，清水一门也请宽心，必定不会出面伐害。只是想在备后守上路之前，好好聊上一聊，拜问求教一番军略。”

        “实话，这番大战，我深有棋逢对手之感。”宇喜多直家不理会清水宗长这个武夫，一副虚心求教的姿态，向清水宗则问道，“敢问大人，如何就知道我军藏匿海上，往攻渡口，提前布下伏兵？若非毛利军突然杀至，纵然我得盐饱水军来救，大军迟迟登不上岸的话，也只能弃城而走。”

        “此非我之策，而是石川大宫的军略，不敢贪功！”清水宗则高高仰着头，扔下一句话后，便不再理会。

        宇喜多直家也不恼怒，饶有兴致地回顾起战事，专门挑着清水兄弟二人得意之处夸赞，雨夜破袭，冒死攻山，护送植木藤资拼死而走，被人如此交口称赞，两人面色也不由得缓和许多。

        户川通安出去，安排侍女奉上酒肉，醇酒肉香，充盈一堂。

        侍女都是从各家僧院、豪族家中妻妾、女儿里面精心选出，容颜俊俏，眉目如画，数名柔弱女子或立或坐，在旁服侍，举动间体香如兰如麝。

        恍惚间，不似敌我两方，倒是满堂春色。

        最后，宇喜多直家问道：“全军诸将皆属意静坐，等候战局结果，唯有备后守独自一人坚持请战，莫非就这么笃定围攻之下，我会主动弃城而走。”百思不得其解，“是了，或许备后守只是私怨蒙心，所以才一意孤行。”

        清水宗则容不得别人低看，嗤笑几声：“你儿玉党本就是水贼倭寇，在庭濑庄的时候，不肯直接退走备前国的时候，我虽不知你为何不肯回备前国，但退往龟山附近，定然是打着事遇不暇，就逃亡海上的主意。”

        他猜得并不算全对，宇喜多直家故作恍然大悟，惺惺相惜：“能得备后守做对手，人生快事！”

        命侍女为兄弟二人斟满酒，道，“此杯酒，不是敬备后守出众智略，也不是敬新九郎勇武过人，而是敬难波氏一族的忠义门风。”言下之意，我不仅敬你兄弟二人的才干，更是敬重清水氏的武名。

        侍女跪在地上，举起酒杯，柔声奉道：“请备后守饮。”

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