帐内正在商讨如何应对庄氏讨伐军的事宜，宇喜多直家闻讯，不由狐疑，怎么才走不到两日，便就这么快回来了，莫非儿岛郡那处有何变故不成。

        当下暂停军议，请人进来相见。瞧见他不是一人进来，身旁还带着一老一少，老者年近五旬，粗布麻衣，脚下草鞋；另一名孩童，显是还没有元服，看上去至多七八岁的模样，两人皆是神色疲惫乏累，周身上下风尘仆仆，衣物尚还算整洁，但手上却灰不溜秋，明显是入营后才刚换的衣物。

        宇喜多直家却是认得那位老者，不由得大吃一惊，忙亲自起身，请这二人上座，命人下去烧温水、备饭食，对那位老者寒暄问道：“儿岛叔父，怎生如此狼狈？敢是家中出了变故不成？”

        儿岛氏与宇喜多氏、浮田氏皆是出自儿岛高徳之后，室町幕府六代将军“恶御所”时期才分宗各立，不过当年宇喜多直家父子落难时，曾前去儿岛郡投奔过儿岛直光一段时日。

        因此，后来宇喜多直家复起以后，依旧感念对方的恩德，以子侄辈自居，每年都会派人前去致礼问候，来往甚是和睦，算是他为数不多地亲近族人。

        宇喜多直家的客气，帐内的温暖，叫这二人缓过气来，家老儿岛直光尚还能勉强自持，那名孩童却是再也忍受不住，想起来这些天来的颠沛流离，惶恐不安，悲苦从中来，竭力忍住哭泣。

        帐内数十名武士，儿岛直光不便开口，看了眼营帐内的诸人。

        宇喜多直家会意，让诸人赶紧退下，只留下三五亲信。儿岛直光这才叹息说道：“家门不幸，出了些许变故，倒是叫和泉守见笑了。”

        生此战国乱世，以下克上实属寻常之事，受领五国太守的大内义隆尚且不免为家臣所杀，又何况一个郡内的寻常豪族。

        宇喜多直家心中猜出来了个大概，神色不露，继续问道：“叔父太过见外了，唤我三郎即可，莫非有家臣胆敢以下作乱不成？”

        儿岛直光悲苦之外，注意到身旁的幼童坐下未久，便已经打起了瞌睡，忙脱下外衣为他披上，身旁的户川通安趁隙说道：“我奉和泉守之命，想要借道儿岛郡转回高天神城通禀军情，不想半路撞见儿岛大人和御曹令鹤松丸一行，一问这才得知上野民部大辅弃世成佛了。后方追兵紧急，我不敢耽搁，于是连忙带人划船返回备中国内，将之护送来我儿玉党本阵。”

        宇喜多直家故作愕然，说道：“病故？战亡？”

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