儿玉党人马绕行过胜山城，距离尼子晴久围攻的高田城说句近在咫尺也不为过，行军过程中偃旗息鼓，沿途遇见兵砦林立，无论大小，一律远远避开。

        又听说山名军收复嵯峨山城，西条一带彤云密布，吸引了尼子军不少的兵力。

        儿玉党的行军，并没有过于引起附近守兵的围堵，或者说在不确定其目的前，尼子军也不愿冒然出兵追剿这样一队人数众多的敌军。

        宇喜多直家便这样有惊无险地进入备中国境内，随即着令全军於盐鉴山屯驻。一面休整，一面抄掠粮草为接下来的行军做准备。

        此地附近已经有军势盘踞，其総领正是随从三村家亲一同举兵的伊达政衡，实力不俗，在备中国的诸多豪族中亦颇有些名声。

        伊达政衡在儿玉党到来的隔日，便派了家老二阶堂信弘、野山益朝带领一队百人上下游势过来探查情况。

        因同属于尼子包围网内的豪族，且自家立足未稳，宇喜多直家并不想与其有什么冲突，好生接待了两名伊达氏家老一番，并请其传话给家督伊达政衡，明言自己只是途径此地，并无久驻打算。

        二阶堂信弘、野山益朝两人无论相信与否，见得儿玉党已然落营，唯有点头称是，略略客套几句话后，便就起身告辞返回甲笼城。

        这队伊达军沿着乡道行了近二十里路，却见小坂部川上游不远处，果然平地而起，多了一座城砦，傍水而建。

        说是城砦，其实也就是个武家庄园，占地不大，但是墙垣甚高，有近两丈高下，墙垣皆用坚石夯土筑成，城外近处的林木都被砍伐了个干净。

        观墙垣拔地高立，四角各有矢仓，仰首观之，矢仓内有人持弓值守；墙垣石道上同样有不断哨卫的武士，巡行其间。只有一个城门，朝向南面而开，城门上头修筑有一座高大望楼，四周遍插幡旗，迎风飒飒。

        又在城外的路上，设有马防栅，内外两侧，分别站了十几名持枪郎党，堪称刁斗森严。

        这会儿正当下午，日头高高升起，把这座坚固的城砦晒得愈发炙热。城的外围，挖了一条沟渠，从西边的川流将水引入过来，权作是护城水堀一类的防御。

        内容未完，下一页继续阅读