“和解？按说我久握大柄，天道忌盈，理须退休，以明臣节。”沈默悚然一笑道：“孩子，你父亲这八年来，做了很多让人摸不着头脑的事，其实目地只有一个，那就是杯葛皇权！现在说握手言和，这八年间多出来的一万多名官员怎么办？这八年间扩编新增的机构衙门怎么办？我提拔上来的满朝官员怎么办？财政改革怎么办？开府建牙的督抚何去何从？还有南洋的水师，关外的李成梁，在***的毛海峰，准备远征的***义勇军……”一连串以问作答之后，沈默长长一叹道：“这大明朝，已经回不去从前了，我又岂能中途撒手，让这些人和事轰然废止？大明朝禁不起这样的折腾呵……”

        “爹爹今天，为何要和我说这些？”永卿轻声道。

        “当初我把你留在京城，眼见大变来临，就不能让你蒙在鼓里。”沈默微笑道：“如果爹爹遇到什么不测，你要肩负起照顾二位母亲的责任来。”

        “爹爹，难道真要不可收拾么？”永卿脸色惨白道：“退又退不了，爹爹会有赢的希望么？”

        “……”沉吟片刻，沈默缓缓道：“你希望谁能赢？”

        “当然是爹爹了。”永卿毫不犹豫道：“我是您的儿子。”

        “……”沈默露出欣慰的笑容。但最后也没有告诉儿子，自己有没有赢的希望。

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        父子单独相处的时间是短暂的，很快便被敲门声打断。

        永卿低声询问，卫士回禀说，是唐阁老。

        永卿起身开门，分管戎政的大学士唐汝楫，手里拿着一份奏报，一边走进来，一边对沈默道：“元辅，南洋急报！”

        “什么情况？”沈默扶着座椅站起来。

        “西班牙真把佛朗机吞并了！”唐汝楫一脸兴奋道：“马六甲总督恳请归附我国！”

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