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        就在无端的猜测和不安的等待中，第二天的太阳照常升起。天道恒常，并没有因为一位帝王的驾崩，而山河变色，日月无光。相反这天秋高气爽，艳阳高照，实乃难得的好日子。

        但北京城中，几乎是一夜间满城戴孝，家家户户挂起了哀悼大行皇帝的白幡、白幅，老百姓是朴素的，不管这个君父多么的不称职，但终归是他们的君父，死了还是要为他送葬的。

        紫禁城，午门上的匾额已经用白布盖住，门前树满了灵幡、白旗；幡与旗下，又都跪满了七品以上的京官，身有爵位的勋旧，身戴重孝，在那里一片嚎啕。

        差一刻辰时，两侧掖门开了，内阁大学士、六部九卿，在京的公侯宗室，也都着戴孝，从里面出来，恭立在跸道午门的两侧；这是在等待午门大开，恭候新君颁读遗诏。

        紧接着，两个身穿黑色孝服的太监，从左右掖门出来，手中还各提着一条丈余长的响鞭，走到午门前，两人同时手一抖，两条长鞭刷得直直铺在地上。

        所有人的目光都望向那两根长鞭，知道马上就不用哭了，纷纷把声音调到最大。

        只见那两个太监将响鞭猛地抡起，两道浑圆的轨迹在空中交错，竟只发出一声脆响。

        哭声一下子停住。

        然后又是两声脆响，沉重的午门终于吱呀呀地，徐徐洞开了。

        此时正是辰时，钟鼓楼的钟响了，大佛寺的钟响了，白云观的钟也响了，京城所有的大钟齐名，宣示大明王朝的转折点到来了！

        无数人伸直了脖子，向那深深的城门洞中张望，却什么都没有看到。这时，徐阶率领着众公卿，突然朝着午门前的广场上跪拜下来。百官这才明白，原来新皇是从那边过来。便原地掉了个头，背对着午门跪下了。

        这次果然没有跪错，只见四队白衣白甲骑白马的大汉将军，持着白幡，整齐催动战马，从远处缓缓行来，再往后，又是是宫人，手持着罗盖、旌旗，大伞、提灯……当然无一例外，都糊上了白纸。

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