沈默刚要开口，却见赵贞吉一抬手道：“不要老生常谈，不要敷衍塞责，本官可不是好糊弄的。”

        沈默这才知道，原来方才胡中丞便是用‘老生常谈’，‘敷衍塞责’赵部堂，怪不得老夫子的脸色跟丢了钱似的。稍稍整理下思路，他便禀报道：“此次陛下命部堂彻查此事，无非就是想知道三件事，谁做的，目的是什么，以及谁该负主要责任。”

        赵贞吉点点头，不做声的听他道：“现在浙江这边，是众说纷纭，有人说是在王江泾吃了大亏的徐海，在出手报复，要讨回场子；也有人说，只是倭寇迷了路，无头苍蝇乱撞上来的……”说着顿一顿，低声道：“还有一种说法甚嚣尘上……据说是‘提编’惹的祸，一些大户出钱请的死士，给那位上眼药呢。”

        大明朝的中央财政寥寥，地方的困难都得靠地方自己解决，十几万抗倭大军齐聚江浙，光人吃马嚼每天就得两千两银子，若再算上军饷烧埋，兵器甲具，所耗费银两更是不计其数，早已经远远超出了正常的财政收入。

        就只好再额外增税，但浙江的老百姓已经在田租地税之外，亩出兵饷一分三厘了，再加上其它名目众多的赋役征发和严厉的海禁，已经是家家皆净，无以为继了。如果再行盘剥，无疑会使黎民生路断绝，被迫加入倭寇行列。

        但仗不能不打，饷也欠不得，必须要有一种立竿见影的法子，来保证抗倭的军需不断流才行。而为军队筹饷是赵文华除督战之外的主要任务，但他显然不具备解决这个天大难题的手段，便不出意外的将这个烫手的山芋丢给胡宗宪，让他来想办法。

        别无他法之下，胡宗宪只好想出了个名为‘提编’的加派之法，便是按照人民的贫富，将其编为十等，然后从最富一等开始征税。若富人所纳税额不能满足需要，则向下征收次富阶层，以此类推。

        实事求是讲，这个法子是十分合适的，毕竟谁都知道，大明朝的九成财富，集中在不到一成人的手里，现在没钱打仗了，不问那一成要，却还问谁要？

        但那些掌握着巨大财富的大户们不愿意了，他们已经习惯了百多年来，不纳捐不交税的日子，突然要让他们拿大头，当然没法接受。

        论说这些人家都是有权势的，又同气连枝，是惹不得、碰不得的。但现在非比平常，一切以抗倭为重，原先那些用来攻击官员的借口，诸如‘擅杀’、‘恣横’甚至‘专权’之类，统统可以被原谅，至少是暂时原谅。

        而地方官府，则可以高举着‘通倭’的大帽子，看谁家敢不听招呼，便扑通一声扣上，保准你家破人亡，满门抄斩，谁也救不了。此消彼长间地方官们，在面对这些大户时，占据了前所未有的强势地位。

        于是‘提编法’得以执行，大户们也只有乖乖掏钱了。这样加派之后，浙江一司仅今年上半年，便额外征收了白银四十万两，而南直隶因为更大更富，受患更轻，这个数字则达到了六十万两。勉强保证了军费的来源，使战争得以长期维持下去。

        但在江浙的大户心目中，赵文华和胡宗宪两个名字，无疑便变成了扒皮鬼与鬼扒皮，其关系早已不复融洽，所以才有了这种传言。

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