一旦开科，学子由衙门内吏房旁边小门而入，事后封闭龙门，不允许任何出入，直到科举结束方再开。

        大堂与二堂之间，有宅门相隔。

        宅门前东西两厢，对立相向建有“班房”，是州衙看门的门子，日夜轮流值班和住宿之所，这可不是如衙役这般看门，而是与衙役有天壤之别的门子。

        盖宅门是通入内宅的咽喉之地，门子地位低贱，却是一地掌印官亲信所在，负有传达和保卫之责，如天朝官场上的生活秘书相似。

        若想见知县求情、办事，须得求助门子通禀。

        否则，便在此处就要被挡回，也就是俗称的吃“闭门羹”。

        虽同是为官府效力，一个是因为徭役，所以才在官府当差，一个是为掌印官奴仆。

        从表面而言，差役更加有身份，但见到门子之时，依然不敢有丝毫懈怠，反而还需给予足够礼遇:“劳烦通禀大老爷，就说兴国周茂才求谒大人！”然后递上周包荒名帖。

        有道是宰相门前七品官。

        《万历野获编·五七九传》中记录万历时期首辅王锡爵家奴王佐，首辅张居正家奴游守礼，首辅申时行家奴宋徐宾一般，俱为主人家外之门面。

        作为一方首脑，百里侯的知州，在地方之上，根本不虚所谓的内阁大学士，甚至威严尤出其右，故而门子水涨船高，身份自然也不等闲视之。

        门子听了通报，看了名帖，也未敢懈怠，须知周包荒之父周启东，乃是致仕知县，绝非寻常之辈。

        且周家与兴国有恩，故而非常谨慎处理，回答差役一句：“在此稍待，我去去前来。”

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