“学生祖籍南直隶宜兴，虽不在两淮，却也离得不远。家父为官时，两淮盐商不止一次曾前来送礼……”

        说到这里，陈贞慧陡然觉得不妙，似有出卖家父之嫌。

        但从适才皇帝与陈子龙、顾炎武、徐孚远等人的对话来看，并非是昏君。

        或许不会计较家父收受盐商礼物之事，即便计较，陈贞慧也愿意认账。

        “放心，朕非小肚鸡肠之人。既然你愿意说出，朕便会对令尊既往不咎。两淮盐商是何嘴脸，朕自然知晓，朕欲知尔等是否知晓。”

        “盐商是否偷逃税款，学生不甚清楚。然学生知晓盐商确系出手阔绰，挥金如土，购买扬州瘦马亦会挑选千两银子之上品。依此来看，学生不敢断言各类行业商贾均无利可图，至少两淮盐商并非囊中羞涩，反而是腰缠万贯！”

        “嗯～！那你又为何参与其中，反对朝廷加征商税？”

        “学生此前糊涂，被瑶言误导。”

        陈贞慧与陈子龙都算是官宦子弟，但不像陈子龙那般激烈，反而是在结合获悉到的内容之后，在脑海里反复比对，最终得出了一个较为能够说服自己内心的结论。

        既然自认为自己是忠义之士，要主持大义。而盐商一方面挥金如土，另一方面又表示无利可图。这分明是在诓骗众士子，自己干嘛还要为盐商开脱？

        “倒是虚心受教，还算可以。朕念你以后并未降清，将你特赦，可以立刻回家了！‘南都四公子’，一人降清，三人归隐！”

        “陛下，学生斗胆，不知四人之中，有何人降清？”

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