但象海商总会和中华商会这样的庞然大物进入铁路建设，皇帝觉得要事先有所规划，不可轻率许诺条件。

        19世纪初，美国的西部大开发暂告段落，东西部产业结构的巨大差异，催生了对运输效率的需求，也促成了美国的铁路建设狂潮。

        铁路带来的不仅仅是速度与效率：大规模建设催生了一大批“铁路城镇”，使得美国中西部迅速完成城市化。

        同时，铁路修建中的种种募资与并购，也勾勒了资本市场的雏形。

        伴随着蒸汽机车的轰鸣，铁路将地广人稀的美国大陆连接成了一片巨大的内需市场，可以说铁轨铺到哪里，资本主义就蔓延到哪里。

        在铁路建设中受益最大的便是新兴的石油工业，遍及美国的铁路网成了石油运输的生命线，铁路公司则成了沿途的收税官。

        石油大王约翰·洛克菲勒一度费尽力气把产量提高到每天1500桶，就是为了向铁路公司争取每桶15美分的运费折扣。

        太平洋铁路贯通的第二年，饱受运费之苦的洛克菲勒决定翻身做主人，他斥巨资成立了标准石油公司，并说服其他的炼油厂与铁路公司结成了一个秘密联盟。

        联盟控制了俄亥俄和宾夕法尼亚的运输线路，并暗中规定，原油运费的公开价格为每桶80美分，但内部成员只需支付40美分。

        这份协议被称作“美国工业发展史上最残酷的死亡协定”，未能进入利益集团的中小企业只有两条路可以走：在高昂的运输成本中等待死亡，或是向洛克菲勒领导的联盟俯首称臣。

        通过这种方式，洛克菲勒几乎将俄亥俄和宾夕法尼亚所有的炼油厂都收入囊中，为自己的石油帝国打下了地基。

        皇帝思索良久，亲了一口怀中的女人，才放开了禄山之爪。

        内容未完，下一页继续阅读