一个锦衣卫取过凳子，众人注视之中，马嘉植踩着凳子，站到了八仙桌之上。

        他站的高，看的远，不论仪表还是目光，都甚是威严。

        百姓们看着他，更加安静。

        连那些挑唆的人，一时都不敢说话。

        “本官叫马嘉植，乃是陛下派来，到扬州来督饷的人。”

        马嘉植声音洪亮，高声道：“为什么要督饷？因为流贼正在湖广肆虐，屠了黄州，又抢了武昌，还随时都可能会杀向扬州和南直隶，朝廷必须用兵，而用兵就需要粮饷，所以本官就来了！”

        “但本官不是向普通百姓督饷，而是向各地官员和有钱有粮的富豪督饷！”

        “扬州最有钱的人是谁？就是现在被关在行辕里的八大盐商。为什么关他们，不是他们小气吝啬，只愿意出两百两，还不如他们平常喝一次花酒的消费，而是因为他们偷逃盐税！”

        “逃了多少呢，少的一年一千两，多的超过了一万两！”

        听到此，百姓们一阵骚动，对他们来说，一万两，完全就是一个不敢想象的天文数字。

        “乡亲们啊，本官相信，你们应该交的人头税，田亩赋都已经交了，但朝廷为什么还是没钱？本官为什么还要来督饷？就是因为这些有前的大盐商逃税啊，如果他们如实报税，朝廷有兵剿贼，流贼何以能肆虐？”

        “穷苦百姓，一分不少的照交赋税，但这些肥的流油的大盐商，却逃税漏税，一毛不拔，你们说，这公平吗？他们难道不应该被关吗？”

        马嘉植高声。

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