内阁四臣却都不理会吴甡，吴甡只是一个兵部侍郎，官小位低，性子又桀骜，在官场里没有人缘，周延儒陈演都是老谋深算之人，才不会在皇上面前，跟属下争辩呢，但吴甡的疑问殿中的人都听到了，所以必须向皇上和太子解释。

        于是周延儒向崇祯行礼说道：“陛下，太子殿下的第一策并不是不好，而且现在还不适合施行。”

        “说说理由。”崇祯面无表情。

        朱慈烺却隐隐已经猜到周延儒要说什么了。

        周延儒向朱慈烺一行礼：“殿下可知，被朝廷准许，专卖食盐的盐商和盐店有多少吗？”

        “请周老先生大人指教。”朱慈烺回了一礼。

        周延儒看一眼陈演。

        陈演是户部尚书，立刻回答：“被朝廷特许的盐商，全国共有两千二百六十一人，盐店有十万三千五十六家，全国有组织的盐帮有晋商，徽商，山东也有，不过都只是称呼，并没有被朝廷认可。”

        怪不得盐价如此高呢，原来全国竟然有这么多的盘剥者。

        “殿下，不说盐帮和盐商，只这十万多家的盐店，就关系着多少人的身家性命？一旦朝廷取消特许，他们没有了生活来源，岂不立刻就要闹事？”周延儒语重心长，一副老成谋国的样子。

        朱慈烺沉思了一下：“盐店暂时可以保留，但盐商的特许，必须撤销。”

        盐商是上游，只要解除了上游的垄断，十万盐店就算想垄断也垄断不起来，因此，盐店可以放过。

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