覃北斗一时气闷，正想开口说几句，听到洪中贯与孟和的对话，一时又摁住不说了。

        走近澄心草庐，只见门口人影晃了一下，洪中贯和覃北斗还没反应够来，孟和引着他俩往旁边的阁屋走去。

        “皇爷吩咐了，两位老先生先在这里静心敬天，青词写好，请皇爷过目后，再呈送上天。”

        覃北斗还想说什么，洪中贯抢先说道：“孟公公，皇爷和任公的苦心，我们知道了。请放心，我与开阳必定诚心诚意，写好敬天祈雨呈文。”

        任世恩在草庐门口给孟和打个手势后，悄无声息地走了回来，静静地倒了一杯温开水，放在正弘帝的旁边。

        整个过程十分安静，静得连铜兽里喷出的香气飘荡摇摆声都能听到。

        正弘帝身穿宽大的罗纻道袍，端坐在一张首阳山艾草编织的蒲团上。他长吐了一口浊气，眼睛未睁，右手一伸，自然而然地拿到了那杯温水。

        轻轻抿了几口，放下水杯，舒了一口气，终于睁开眼睛。

        任世恩已经拿着一方松江棉布巾，在不热不冰的水里泡透，又拧得三分之二干。见到正弘帝睁开眼，连忙凑了上来，跪在前面，轻轻地搽拭着他额头、脖子上的汗水。

        “任公，我们祈雨十二天了。”

        “是的皇爷，足足一周天了。”

        “洪先生和覃先生都请来了吗？”

        “请来了。老奴叫小孟子带去隔壁屋里写祈雨呈文去了。”

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