申时行哈哈一笑：“秉笔此言，本阁部却有些不明白，还请秉笔明言，如何？”

        张诚撇撇嘴，微微挑眉：“元辅，咱家确实不怕明言相告：拦在咱家路上的人虽非高宫保本人，但若没有他在，那些拦路之人在咱家眼里，却也不过尔尔。而对于申先生您，虽然看似已经问鼎人臣之巅，但您不妨扪心自问一下，眼下的局面……您真有‘会当凌绝顶，一览众山小’的壮志豪情么？”

        他说到此处，哂然一笑：“元辅，咱家就问两句话：如今您在内阁之中，可还有哪怕一位臂助？如今您在内廷之中，可还有哪怕一位臂助？”

        申时行脸上的笑容终于有些维持不住，沉吟道：“所以秉笔此来，是想寻求盟友？”

        张诚笑道：“元辅难道不需要一位内廷之中的盟友？”

        申时行的笑容有些清冷，淡淡地道：“前番张鲸也曾经用这个说辞与我丙仲兄合作，不过他的结局如何，秉笔应该很清楚。”

        “咱家当然清楚，简直太清楚了。”张诚轻哼一声，摇头道：“张鲸这厮之所以不成器，不是因为他选的盟友不对，而是他找的帮手不对。”

        盟友和帮手？

        申时行暗暗品味这两个词的含义。

        不过张诚看来的确很“诚”，他根本不需要申时行自己品鉴，而是直截了当给了结论：“他找余阁老虽然不如直接找申先生您，但总归还是没错的，错的是他同时又找了刘守有那厮。申先生，您可知道他这错，是错在哪里么？”

        申时行蹙眉道：“倒要请秉笔指教一二。”

        张诚嘿嘿一笑，摇头道：“张鲸以为刘守有掌握着锦衣卫，就能暗地里去查高宫保的黑料，但他却不知道皇爷对高宫保的信任有多彻底。咱家这么说吧，在皇爷心里，就算满朝文武都负了他，高宫保也必不负他！”

        申时行悚然动容。

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