经过第一道门时，守门太监仍在门房里烤火。见他提着半桶水回来，只抬眼看了看，便又低下头去。

        一趟巡回来时，子时尚未到，桶里还有大半水。陈恩礼没有交回灯具，提着水桶和小灯，又循西侧甬道巡第二趟。

        陈恩礼先看靠外墙的几盏，灯油都安稳盛在盏中，没有一滴漏到砖面。

        前方一盏灯芯偏向一侧，火光贴着罩壁。他从罩下的小孔探入细竹，轻轻将灯芯拨正。

        他举着小灯等了片刻，见火苗稳住，才提桶往前走。

        廊柱後的雪被风吹得堆成薄脊。他用竹枝托开灯罩边沿的雪，没有碰动灯架。

        再往前两盏，一盏挂得高，一盏立在石座上；他各自绕到背风的一面，照过灯油与灯芯。

        门房的纸窗透出一点炭红，守门太监伸手添了块炭，仍没有多问。

        陈恩礼从门前走过，提梁在掌心磨出一道浅痕，桶里的水沿着桶壁轻晃。

        这趟路比第一回更静，廊下没有旁人说话，只听见风穿过瓦缝，偶尔带落一点碎雪。

        他沿着宫墙逐盏查看，灯座边的雪印有深有浅，没有新的脚步停在灯旁。

        过了两道门，廊柱间的灯影一盏接一盏，落在青砖上，随他的脚步向前挪动。

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