「今天走完，明早就能直接返程。你不是要去蹲水鹿？这样至少能多出半天一天。」阿强朝沈牧棠眨了眨眼，他知道，多出一天蹲水鹿对沈牧棠是多麽诱人的提议。

        阿强学生时代是跆拳道选手，脚程快，T力又好，即使是现在已经进化过的沈牧棠，长时间跟着他的速度，偶尔还是会觉得吃力。以现在沈牧棠的T力，继续深入红桧林完成巡护不是问题，但平常他不喜欢打乱既定行程，更不赞成天黑後才紮营，毕竟，再娴熟的路线都不该掉以轻心，这是山里的铁律。只是，多一天蹲水鹿实在太让人心动了。本来自己就担心扣掉来回路程，实际能守候的时间太短，有很大机率会扑空，若能多一天，那麽蹲到水鹿的机率就高得多了。

        「好啊，那我们赶紧去，尽量在天黑透前回到溪谷营地。」

        最後，沈牧棠还是为了水鹿，妥协了这场临时的行程变更。

        深入红桧林的路不很好找，加上这片林区交接给隔壁工作站已有好些时日，对方多半会从另一侧进林，因此这一侧的路早已几乎被新生植被吞没。沈牧棠凭着两年前巡护时拍下的照片，几番b对了好几次，才勉强找到那条深入林中的旧路。虽然护管员都配有GPS卫星定位，但大家大多沿着固定路线巡护，即使走偏，也不至於迷路。另外，在踏入原始林後，举凡林相、地貌、野生动物等变数都会大幅增加，固定路线下能减少未知，也同时降低了不可控的风险。在沈牧棠心里，始终走同一条路，是渺小的人类，为了不要过度惊扰山神，所献上最大的诚意。

        走进红桧林後，参天巨木遮蔽了大半yAn光，林内顿时昏暗了起来。阿强与沈牧棠立刻戴起头灯，以弥补光线的不足。

        许久没来红桧林的沈牧棠心情很好。四周弥漫着阵阵掺杂着一丝清甜木质香气，那是红桧树脂混着苔藓与腐叶的Sh润气味，令人心旷神怡。桧木数十公尺高的树冠彼此交错，将天空切割成一块块的蓝sE细碎，yAn光只能沿着枝叶的缝隙洒落，在地面投下一束束细长的光柱，空气中飘浮的水气和微尘在光束里晕成纱幔，替树林的幽深披上一层梦幻。两人穿梭在巨木之间显得格外渺小，就连偶尔自树梢传来的鸟鸣，都因为桧木太过高耸而显得远在天边。

        这次的巡护终点，是林中央一株树龄推估超过五百年的巨型神木。虽然排不上神木排行榜前十名，但却是他们工作站辖区里最老的一颗树了。

        抵达神桧的时间跟阿强预估的差不多，沿途也并未发现异常，回程如果顺利，应该能在日落前赶回溪谷营地。阿强着手拍照，做一系列的例行巡护纪录，而沈牧棠则走到神木前，准备开始他的神秘冥想仪式。他心想，这麽大棵的神木，大概能感知到很有意思的东西，他便张开双臂抱住树g，闭上眼深x1一口气。树叶沙沙的声响很快地充斥在他的耳边，那是风的频率，接着是遥远的鸟鸣，回音阵阵像是在丈量树木的间距，然後再来是??

        沈牧棠猛地睁开眼，那是什麽声音？藏在树叶磨擦声之中，隐约传来一阵带着金属质感的嗡鸣??是油锯！

        「阿强！你有没有听到？」沈牧棠压低声音，惊慌地问。

        阿强见他脸sE惨白，就知道事情不对，立刻屏气凝神细听。不到两秒，阿强脸上也血sE尽褪。

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