尤菲再次安抚地点了点头，和房间里的两人道别，然后走出小屋。

        下午的阳光依然明媚，周围的街市也不乏人流与嘈杂。但少女伫立于街道一侧，凝望着来往的人群，却仿佛看到阴影从背后的屋舍延伸，将他们部笼罩其中——

        当然那只是错觉。一切还来得及，尤菲心想，哪怕她找到了最坏的可能。

        她随后去探望了最初的那一家人。那位女性热情地为她倒上水，并告知她的丈夫状况很好。谈话间她的孩子推门而入，手上脸上灰扑扑地，笑得纯粹而灿烂。

        “妈妈，你看！”他蹦蹦跳跳来到桌边，展开合拢的双手，里面是一只金色的甲虫，“还有姐姐！它多漂亮！”

        “要叫大人。”女性拍了拍男孩的脑袋，“怎么弄得这么脏，快去门口洗洗再来！”

        尤菲称赞了男孩的收获，又坐着闲谈了一小会儿，然后前往与琳约定过的酒馆。那里的招牌是自酿的青梅酒，清爽而微酸带甜，充满梅子的香气。而食物以烤制的蔬菜与肉串为主，洒上粗粒岩盐和磨碎的胡椒，上桌时还在滋滋冒油——

        贝尔在的话应当会喜欢。莉莉诺诺“探险队”成功回到火山堡的消息，前两天刚从北方传到帝都。传言里包含了许多不知真假的故事，尤菲却只想再次坐在那辆马车中，听着莉莉与贝尔的斗嘴，以及阿尔冯斯缺乏情绪，却总能令她安心的声音。

        她将自己的发现保留到了餐后，也没有讲出猜测的细节，只说有些事情想要确认。五个人再一次返回那间嗡嗡作响的实验室，然后尤菲取出自己的几滴血液，涂抹在玻璃片上，将其放进扫描仪之中。

        仪器里早先被琳录入了病源的特征，用以确认样本是否包含相同的特质。它用一道道光锥扫过尤菲的血液，检查着其中的每一处细节。所有人的目光都聚集在它身上，直到它停止运转，将结果报告投影在上方，同时亮起正前方的绿色指示灯。

        那代表，她猜中了答案。

        “你找到它了！？”琳说不上是吃惊，还是难以置信地盯着她，“是在……哪儿？”

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